Кто в детстве не мечтал отправиться в путешествие, чтобы искать алмазные россыпи или найти алмазную жилу. Чтобы искать камни, нужно понимать, как они формируются в недрах земли и какие процессы способствуют тому, чтобы алмазы оказывались на поверхности. В древности люди верили, что алмазы – это осколки небесного свода или райских стен. Среди индийских поверий было и такое, что камни способны размножаться путем деления, главное, чтобы вокруг было подходящее для них место. Когда же ученые выяснили, что по составу алмаз родственен углю и графиту, люди начали больше задумываться о процессах, сочетание которых приводит к появлению не угля, а формирует из молекул углерода уникальный драгоценный камень.
Особенность алмазов в уникальности каждого экземпляра. Двух абсолютно идентичных камней в природе не существует. Камни формируются из графита, кристаллизуясь в форме октаэдра. 8 треугольных граней правильного многогранника чаще гладкие и красиво сверкают. Реже алмаз принимает кубическую форму, в этом случае его грани будут протравленными.
Чтобы графит начал трансформацию должны сложиться подходящие условия:
Эти условия способствуют уплотнению структуры кристаллической решетки графита и переход в более плотную кубическую форму, свойственную алмазам. Ученые считают, что наиболее подходящие условия для образования минералов были в период от 100 миллионов до 2,5 миллиардов лет назад.
На поверхности алмазы оказываются вследствие вулканической активности – их выносит потоками кимберлитовой магмы. Такое место вулканического взрыва формирует кимберлитовую трубку – коренное месторождение алмазов. Есть еще одна версия, по которой графит переходит в алмаз не столько по действием температуры и давления магмы в недрах, а непосредственно при контакте с ней, при ее выбросе на поверхность.
Современные технологии синтезирования алмазов позволяют получить камни, по качеству, прозрачности и твердости, не уступающие природному оригиналу. Есть несколько способов получить искусственный аналог. Производство алмазов – дорогостоящий и трудоемкий процесс, потому такие камни также не дешевые.
Синтезированные камни используются не только в медицине и электронике, они также могут ограняться в качестве вставок для ювелирных украшений. При этом отличить природный алмаз от синтетического без специального оборудования невозможно.
Исходя из специфики первичных алмазных месторождений добыча драгоценных камней ведется путем разработки кимберлитовой или лампроитовой трубки, которые сначала вырабатываются открытым способом – руду достают из карьера, а после, когда глубина выработке приблизится к 600 метрам, карьер закрывается, и добыча ведется уже посредством постройки шахты. Вторичным месторождением называются алмазные россыпи. Они образуются при размыве грунта на склонах, образовавшихся на месте выхода магмы. Грунт смывается к подножию возвышенности, вынося алмазы на поверхность. Это один из вариантов, как драгоценные камни попадают в реки или прибрежные океанические воды.
Природный кварц внешне очень похож на необработанный алмаз. Если кварц прозрачный, то непосвященный человек может запросто спутать его с драгоценным камнем. Кварц тоже используют для изготовления ювелирных украшений, но его стоимость и физические свойства значительно отличаются от алмазов.
Твердость кварца уступает алмазной. Его предел – 7 единиц по шкале Моос. Приложив усилия, вы сможете оставить царапины на поверхности кварца. Для эксперимента рекомендуют зажать камень между двумя монетами.
Именно кварц, а не алмаз станет невидимым при погружении в воду. Но, это при условии, если самоцвет полностью прозрачный. Вкрапления и примеси останутся заметными.
Кварц покроется конденсатом, если на него подышать, а алмаз останется чистым. Также при воздействии тепла кварцевый камень быстро нагреется, а алмаз останется холодным.
Существует так называемый херкимерский алмаз – это двухвершинный кварцевый кристалл горного хрусталя с неопределенным числом граней. Он очень похож на алмаз, при этом обладает красивой природной формой и ценится коллекционерами. Количество углов может колебаться в диапазоне от 4 до 20. При этом природные алмазы имеют форму правильного октаэдра или кубическую. У кварца - шестигранные псевдогексагональные призмы.
Перед проведением эксперимента с агрессивными средами убедитесь, что вы реально готовы нанести камню вред. Если в ваши планы не входит расстаться с украшением, стоит воспользоваться помощью ювелира.